Nous avons visité la nouvelle Dehli et la partie ancienne : la mosquée Jamamasjid, le mausolée à la mémoire du Mahatma Gandhi, le palais présidentiel, la porte d'Inde, le tombeau d'Humayun, premier des grands mausolées de l'époque moghole, et le minaret (Qutub Minar), vestige de l'immense mosquée Quwwat-ul-Islam.

A Dehli, nous avons visité un temple sihk et croisé les fidèles qui ne se coupent ni les cheveux ni la barbe (article sur le Sihkisme).

Sur la route, en direction d'Agra, nous sous sommes arrêtés pour visiter le temple du Lotus, construit par la communauté Bahai, avec la volonté d'accueillir les fidèles, de quelque religion qu'ils soient et quelle que soit leur culture.

Puis, à Sikandra, nous nous sommes rendus au tombeau d'Akbar.

Le Fort Rouge, a été construit par le le Roi Akbar : il regroupait palais, jardins, casernements et bureaux administratifs. Emprisonné par son fils, le roi Akbar pouvait, depuis le Fort Rouge, voir le Taj Mahal, construit à la mémoire de son épouse, Mumtaz Mahal, sur le modèle du tombeau d'Humayun. Le Taj Mahal est reconnu pour ses incrustations de pierres précieuses dans le marbre.

A Agra, nous avons rendu visite à des artisans qui incrustent des pierres semi-précieuses dans le marbre, avant de nous promener dans la ville, où nous avons dégusté quelques sucreries offertes par notre accompagnateur.

Avant de reprendre la route, nous traversons à pied un quartier en direction du tombeau de Ud Doulah, construit en marbre, dans lequel sont incrustées des pierres précieuses. Sur le chemin, nous voyons depuis un pont les blanchisseurs.

Puis nous continuons notre route en direction de Gwalior. Nous quittons l'Etat de Uttar Pradesh pour entrer dans celui de Madhya Pradesh, le plus grand Etat de l'Inde et son centre géographique. Gwalior, "Perle de l'Hindoustan","est une forteresse perchée sur un piton rocheux, regroupant un ensemble de temples, de sculptures jaïns, taillées dans la roche, de pièces d'eau et de palais ayant appartenu aux empereurs moghols jusqu'en 1757". Nous visitons ensuite le palais Mandir, les temples Sos Bahir et Teli Ica Mandir avant de nous promener dans les rues de Gwalior, où les prises de vue ne sont pas que du côté français ;-)

Vous remarquez sans doute, sur de nombreuses photos, des décorations multiples, des couronnes et des guirlandes de fleurs : nous sommes à quelques jours de la grande fête de Diwali, la fête des lumières, la plus grande fête en Inde.

Nous reprenons la route en direction de Datia. Sur le chemin, nous croisons des processions ou des véhicules célébrant la fête de Diwali. Nous nous arrêtons dans un village d'Intouchables. Puis nous entrons dans un temple Jaïn, dans le sanctuaire de Sonagiri, où 80 temples se trouvent sur une colline. Le jaïnisme est une religion qui prône un ascétisme rigoureux, dont le maître est "vêtu d'espace", c'est-à-dire sans vêtement. Nous déjeunons ensuite dans une famille indienne, où nous dégustons un repas typique : un tali composé de riz, lentilles, oignons, galettes...

Article sur le jainisme.

Le palais de Datia avec ses 7 étages est entouré par des lacs, mais il est aujourd'hui abandonné. L'intérieur conserve encore quelques fresques.

A Orcha, nous avons assisté à notre première cérémonie religieuse. L'Inde est très marquée par les diverses religions. Les photos sont parfois autorisées lors des cérémonies, mais pas à Orcha, où je n'ai pu photographier que l'extérieur du temple.

De retour à l'hôtel nous ont été présentées quelques danses accompagnées par des musiciens jouant sur des instruments traditionnels.

Le palais d'Orcha fut construit au 17ème siècle pour recevoir l'empereur moghol Jehangir. Il conserve lui aussi quelques magnifiques fresques.

Sur la route en direction de Kahjuraho, notre accompagnateur nous arrête pour observer un paysan travaillant avec ses buffles, ce qui est de plus en plus rare. Nous voyons les bienfaits de la mousson dans des régions arrosées et verdoyantes. Dans les villages, les femmes utilisent les pompes à eau et les enfants sont toujours étonnés de voir quelques touristes peu fréquents encore dans ces régions ;-) Même dans leur école, les enfants, à notre vue, restent tranquillement assis ;-) Quant au mode de circulation, je vous laisse juger par vous même de la sécurité routière ;-)

A Kahjuraho, un spectacle folklorique nous a permis d'admirer quelques costumes et danses régionales avant de contempler quelques-uns des 22 temples, qui constituent "le plus bel ensemble d'art médiéval de l'Inde centrale", composé de multiples statues symbolisant l'amour.

En direction de Sanchi, nous faisons une halte dans un village où les habitants préparent des cigarettes et confectionnent des poteries qu'ils vont vendre pour la fête de Diwali, puis dans une école où quelques-uns des participants à notre voyage offrent des cahiers et des stylos.

A Sanchi nous visitons un ensemble de stupas, qui s'ouvrent dans les quatre directions avec des portiques décorés de sculptures. Sur le trajet, nous empruntons des routes parfois dégradées par la mousson et comme presque partout en Inde, nous devons nous frayer un chemin entre les vaches ;-)

Avant de reprendre la route pour Bhopal, nous visitons une "fabrique" de vers à soie.

La circulation en Inde est très caractéristique : le bruit et la poussière sont partout présents.

En arrivant sur Bhopal, nous traversons des quartiers où se côtoient de belles façades et des habitations très simples. Nous passons devant l'usine tristement célèbre. La mosquée de Bhopal est considérée comme la plus vaste de l'Inde.

En raison des routes dégradées, notre chauffeur et son aide ont changé plusieurs fois les pneus du minibus : nous faisons un peu "spectacle" ! J'en profite pour compléter ma collection de photos ;-)

A Ujjain, nous visitons plusieurs temples et assistons à plusieurs cérémonies. Dans le premier temple tout le monde se laisse photographier ! La deuxième cérémonie se passe au bord de l'eau, comme souvent en Inde. Dans le dernier temple vu ce soir là, les enfants s'en donnent à coeur joie ;-)

Pour nous rendre à Indore, nous avons laissé notre minibus et emprunté un train depuis Ujjain. A Indore, nous commençons par visiter le palais, puis un temple jaïn, recouvert de verres colorés mais nous ne pouvons photographier que l'extérieur. Nous utilisons les transports locaux avant de nous promener dans les rues.

Sur le trajet en direction de Mandu, nous croisons des dromadaires qui descendent du Rajasthan, la végétation étant ici plus abondante.

Mandu est situé en hauteur et est une petite ville agréable. Nous visitons le palais Baz Mahadur, le palais Jahaz Mahal. Nous ne voyons la mosquée que de l'extérieur mais nous pénétrons dans le temple Jaïn, avant de nous promener dans le village jusqu'à la Porte de Dehli puis sur le marché. Avant de revenir à l'hôtel qui se trouve au bord de l'eau, nous admirons le soleil couchant dans la vallée.

Sur la route de Maheshwar, nous nous arrêtons dans un village, où j'ai pu, entre autres, photographier des fleurs de coton, puis dans une usine qui travaille le coton. Nous nous promenons à pied et en bateau dans Maheshwar, visitons une coopérative de tissage de soie avant de déjeuner dans une famille.

Sur le trajet, je prends encore quelques clichés avant notre arrivée à Omkareshwar, où nous assistons à plusieurs cérémonies religieuses. A Omkareshwar, tôt le lendemain matin, nous prenons le bateau et rendons visite à un Sadou, qui a laissé sa famille et son travail d'ingénieur pour vivre sa foi sur une petite île. Tout le long de notre balade sur l'eau, nous assistons aux rites matinaux hindous.

Nous reprenons ensuite notre minibus où au cours du trajet, notre accompagnateur s'arrête pour nous montrer des racines de curcuma

A Burhampur, nous utilisons une nouvelle fois les moyens de transport locaux et nous rendons tout d'abord sur le lieu sacré de la communauté Bohra (qu'il est interdit de photographier), puis dans une fabrique de tissus, où les conditions de travail ne sont pas des plus saines ! avant d'entendre, dans le jardin de l'hôtel des instruments traditionnels. Cet hôtel est tenu par une famille parsi.

Encore quelques photos à Burhampur, quelques-unes de la mosquée, avant de reprendre la route à travers des bananeraies et des champs de coton.

Les grottes bouddhistes d'Ajanta, construites entre les 5ème et 6ème siècles, ont été sculptées directement dans la roche. Il reste encore quelques fresques. (Les photos, prises à l'intérieur des grottes sans flash ni pied, ne montrent qu'un aperçu de ce que nous avons pu apprécier.) Les fresques murales donnent une idée de ce qu'étaient la vie au début de notre ère dans cette région.

Sur la route, nous passons devant Daulatabad, qui fut la capitale de l'Inde, nous prenons quelques clichés du tombeau d'Aurangzeb, puis visitons les grottes d'Ellora. Il s'agit de grottes boudhistes, hindoues et jaïns, qui ont été creusées dans une falaise longue de 2 km au 6ème siècle. Sur la route, nous croisons un convoi de buffles avant d'arriver à Aurangabad.

A Aurangabad, nous visitons un ancien moulin, une fabrique de tissage ainsi que la vieille ville. Aurangabad est une ville très contrastée où se succèdent des quartiers anciens et d'autres beaucoup plus modernes. Les commerces offrent, comme dans de nombreuses villes en Inde à l'approche de la fête de Diwali, des poudres de couleur à des fins de décoration, des corbeilles de fruits, et divers objets décoratifs.

Nous arrivons à Mumbai, où depuis l'avion, nous apercevons des bidonvilles. Mumbai est la seule ville où, durant notre séjour, j'ai vraiment vu la misère. Nous nous rendons d'abord sur le marché, avant de découvrir les rues de cette grande ville marquée par la colonisation britannique.

Nous débutons notre dernière journée en Inde par la visite du port, dont nous ne pouvons photographier que la périphérie. La brume, due autant à la mer qu'à la pollution, laisse deviner les immeubles. En visitant le vieux Bombay, nous assistons de nouveaux à des rituels au bord de l'eau, avant de nous diriger vers le jardin suspendu, la maison de Gandhi, le quartier des blanchisseurs et celui où se préparent les "gamelles" qui sont apportées à pied ou en vélo sur les lieux de travail (les Dabbawallahs).